Innovations photovoltaïques : des découvertes qui vont révolutionner le secteur?

Face a la concurrence chinoise qui ne cesse decidement de faire debat, l'Europe peut tabler sur l'innovation. Certains projets qui pourraient rendre le secteur photovoltaique extremement competitif dans les annees a venir font d'ailleurs la une des revues et sites specialises depuis quelques mois. Voici ceux que nous avons retenus.

Les projets d'etude

• Les travaux de l'INES

L'Institut National de l'Energie Solaire a evidemment de nombreux projets en cours qui visent notamment a diminuer les couts de production des cellules solaires et des modules et a en ameliorer les performances. L'INES travaille notamment sur les processus de purification et de cristallisation du Silicium polycristallin.

Les Plateformes Restore, dont l'une se situe en Allemagne, se penchent actuellement sur trois axes possibles de developpement : les cellules en Silicium metallique, les procedes de jonction a partir de cellules amorphes sur des structures de Silicium plaquette, et le silicium nanostructure.

En outre d'autres projets sont en cours sur une innovation qui fait beaucoup parler d'elle : le solaire organique. Il s'agit de cellules photovoltaiques organiques derivees du carbone et imprimees sur des supports plastiques. Elles permettent d'abaisser les couts de productions, et de fabriquer des installations sur mesure qui peuvent potentiellement ouvrir de nouveaux marches au secteur. D'ou l'engouement qu'elles suscitent.

• Le graphene et la molybdenite

Une recente publication du MIT a permis d'entrevoir de nouvelles perspectives pour l'energie solaire. Selon les chercheurs a l'origine de l'etude, il sera envisageable (meme si le projet n'est pour l'instant que theorique) de produire des cellules en graphene et molybdenite, extremement fines et qui, a poids egal, auraient un rendement de conversion qui depasserait largement toutes les technologies presentement connues. Cependant, la realisation concrete de l'etude n'est pas pour toute suite ; on ne sait en effet pas encore exfolier la molybdenite de facon industrielle. Pour en savoir plus sur ce projet, vous pouvez lire l'article de notre revue de presse a ce sujet.

Les prototypes

• Les panneaux solaires en spray

A partir des etudes sur le solaire organique, menees on l'a vu par l'INES mais aussi par plusieurs autres centres de recherche dont le CNRS, certaines mises en application ont ete imaginees. C'est le cas des panneaux solaires en spray. A partir de cellules organiques, des chercheurs de l'universite de Sheffield ont developpe des cellules qui peuvent ainsi etre deposees sur tout type de surface. Bien que n'etant encore qu'a  l'etat de test, cette technologie pourrait permettre de capter l'energie solaire sur n'importe quel support, y compris mobile comme des voitures.

• Les panneaux solaires imprimables

Cette technologie n'est pas nouvelle en soi, mais des chercheurs australiens du Viscosc (Vitorian Organic Solar Celle Consortium) ont mis au point une machine capable d'imprimer 10 metres de cellules en une minutes, flexibles et adaptables. Une technologie dont les effets se ressentiront notamment sur les couts de fabrication.

• Les cellules Graetzel

Les cellules a pigments photosensibles, dites Graetzel du nom de leur inventeur, sont apparues en 1991. Leur principe de fonctionnement, inspire du mecanisme de la photosynthese, est base sur la sensibilite des pigments qu'elles contiennent a la lumiere solaire, qui permet une liberation d'electrons. Cette technologie, particulierement performante en rayonnement diffus (au coucher et au lever du soleil par exemple), a connu dernierement certaines avancees. En effet, leur rendement de conversion des photons solaires a atteint 15% en laboratoire, ce qui les rapproche du rendement des cellules commercialisees. Aussi une commercialisation est prevue a court-moyen terme.

Les nouveaux produits

• Les panneaux Glasswing 

Il s'agit de panneaux brevetes par la societe francaise SNA Solar qui generent de la lumiere grace a l'integration de LED. Permettant un controle de l'apport solaire, ils font aussi office de brise soleil et de source d'eclairage. Des panneaux multifonction dont les LED sont personnalisables pour s'adapter au decor.

• Les panneaux cameleon 

Nous vous en avions deja parle dans notre revue de presse, les panneaux cameleon mis en place par Issol peuvent revetir l'aspect de vos tuiles ou de votre facade. Plus qu'une revolution technique, ces panneaux permettent une integration plus esthetique (ce qui n'est pas rien) a votre maison ou a votre batiment. Pour en savoir plus, c'est par ici.

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